Quand un ex-époux forme une demande en paiement d’une indemnité d’occupation plus de cinq ans après la date de force de chose jugée du jugement de divorce, l’indemnité porte sur les cinq dernières années précédant sa demande, sauf interruption ou suspension de la prescription.

Il a été jugé par la Cour de cassation dans un arrêt du 17 novembre 2021, RG n° 20-14.914 que : le délai de cinq ans est interrompu par un procès-verbal de difficultés dès lors que celui-ci fait état d’une demande de fixation d’une indemnité pour l’occupation d’un bien indivis. C’est en violation des articles 815-9, alinéa 2, 815-10, alinéa 3, et 2244 du Code civil, ce dernier dans sa rédaction antérieure à celle issue de la loi n° 2008-561 du 17 juin 2008 que l’arrêt a dit que l’indemnité d’occupation due par Mme Y. à l’indivision post-communautaire au titre de l’occupation privative du bien immobilier est de 10.883 €.

L’arrêt de la cour d’appel retient que le divorce des époux est devenu définitif le 6 avril 2007, que le délai de prescription quinquennal quant à la demande d’indemnité d’occupation a expiré le 6 avril 2012 et que le procès-verbal de difficultés établi le 19 avril 2012, donc après l’expiration de ce délai, n’a pas pu interrompre la prescription. Il ajoute que, lorsque la demande d’indemnité est présentée plus de cinq ans après la date à laquelle le jugement de divorce a acquis force de chose jugée, l’indemnité ne peut porter que sur les cinq années qui précèdent la demande, qui a été formulée le 20 juillet 2012 par l’assignation. Il relève enfin que la remise des clés, le 2 mars 2008, a fait cesser la jouissance privative et que la demande d’indemnité ne peut porter que pour la période du 20 juillet 2007 au 2 mars 2008. Or, le procès-verbal était de nature à interrompre la prescription de la demande de M. X., lequel était en droit d’obtenir, pour l’indivision, une indemnité d’occupation portant sur les cinq années qui précédaient sa demande, soit à compter du 19 avril 2007.

Maître Elisabeth HANOCQ – Avocat au Barreau d’AVIGNON – Cour d’appel de NIMES – Divorce – indemnité d’occupation – prescription